Una condena penal deja constancia en el Registro Central de Penados, y esos antecedentes pueden afectar a un empleo, a una oposición, a un trámite de extranjería o a una futura condena. La ley prevé que, pasado un tiempo y sin volver a delinquir, tengas derecho a su cancelación. Aquí explicamos los plazos, el procedimiento y cómo obtener el certificado.
Qué son los antecedentes penales y quién los ve
Los antecedentes penales son las inscripciones de condenas penales en el Registro Central de Penados. Según el artículo 136.4 del Código Penal, no son públicos: durante su vigencia solo se emiten certificaciones con las limitaciones y garantías de sus normas específicas y en los casos que establece la ley. En todo caso, se libran las que soliciten jueces y tribunales, se refieran o no a inscripciones ya canceladas, haciendo constar esta circunstancia.
Plazos de cancelación
Quien haya extinguido su responsabilidad penal tiene derecho a obtener del Ministerio de Justicia, de oficio o a instancia de parte, la cancelación de sus antecedentes cuando hayan transcurrido, sin haber vuelto a delinquir, estos plazos (artículo 136.1):
| Pena | Plazo |
|---|---|
| Penas leves | 6 meses |
| Penas que no excedan de doce meses y las impuestas por delitos imprudentes | 2 años |
| Restantes penas menos graves inferiores a tres años | 3 años |
| Restantes penas menos graves iguales o superiores a tres años | 5 años |
| Penas graves | 10 años |
Los plazos se cuentan desde el día siguiente a aquel en que quedó extinguida la pena (artículo 136.2). Si la pena se extinguió mediante la remisión condicional, una vez obtenida la remisión definitiva el plazo se computa retrotrayéndolo al día siguiente a aquel en que hubiere quedado cumplida la pena si no se hubiera disfrutado de ese beneficio.
Ejemplo: una condena a ocho meses de prisión por un delito menos grave, cumplida en enero de 2023, se cancelaría pasados dos años desde el día siguiente a su extinción (enero de 2025), siempre que no se haya vuelto a delinquir en ese tiempo.
Cómo se cancelan: de oficio o a petición tuya
- De oficio: el Registro cancela cuando consta que se cumplen los requisitos.
- A instancia del titular: puedes solicitarla, indicando la causa de la cancelación y aportando los documentos que la justifiquen. El Ministerio de Justicia resuelve el procedimiento.
- Por comunicación del órgano judicial.
Si no consta anotada la fecha de extinción de la pena, el Registro pide al letrado de la Administración de Justicia que revise y actualice la nota de condena en un plazo máximo de diez días. El plazo máximo para resolver y notificar es de tres meses; transcurrido sin resolución, se entiende desestimada la petición, y cabe recurso contencioso-administrativo (artículos 18 y 19 del Real Decreto 95/2009). La información de las inscripciones canceladas se conserva en una sección especial a disposición únicamente de los jueces y tribunales españoles.
Si cumples los requisitos y no se ha cancelado
El Código Penal prevé que, cuando a pesar de cumplirse los requisitos la cancelación no se ha producido, el juez o tribunal, una vez acreditadas esas circunstancias, no tendrá en cuenta dichos antecedentes (artículo 136.5). Y a efectos de la reincidencia no se computan los antecedentes penales cancelados o que debieran serlo, ni los de delitos leves salvo lo dispuesto para los tipos agravados por multirreincidencia (artículo 22.8.ª). Las anotaciones de medidas de seguridad se cancelan una vez cumplida o prescrita la medida (artículo 137).
Cómo obtener el certificado de antecedentes penales
El certificado acredita la existencia o la carencia de antecedentes penales en la fecha de expedición. Según la sede electrónica del Ministerio de Justicia:
- Se solicita por vía telemática, con Cl@ve, y el pago de la tasa se hace por la pasarela telemática de la AEAT. Las personas jurídicas actúan mediante su representante con certificado cualificado.
- La emisión es, por regla general, inmediata; en casos especiales puede tardar hasta 24 horas o, como máximo, tres días hábiles.
- El certificado no habilita para trabajar con menores: para ello hay que solicitar el certificado específico de delitos de naturaleza sexual.
- Si se va a usar en el extranjero, normalmente necesita apostilla.
El Real Decreto 95/2009 prevé también la solicitud a través de los registros de la Ley 39/2015 para quien no esté obligado a relacionarse electrónicamente con la Administración. Comprueba siempre en la sede del Ministerio las vías y la tasa vigentes.
Antecedentes penales y antecedentes policiales
No son lo mismo. Los antecedentes penales proceden de una sentencia condenatoria y constan en el Registro Central de Penados. Los antecedentes policiales son anotaciones de las fuerzas de seguridad sobre detenciones o denuncias que no equivalen a una condena y se rigen por otras normas. Si te citan como investigado, repasa la guía sobre qué hacer cuando te citan como investigado y, si quieres entender cómo se evita ingresar en prisión, la de la suspensión de la pena.
Preguntas frecuentes
¿Los antecedentes penales se borran automáticamente?
La cancelación puede hacerse de oficio, pero no siempre se practica a tiempo. Conviene comprobarlo con un certificado y, si cumples los requisitos, solicitarla.
¿Cuánto tarda la cancelación?
El Ministerio de Justicia tiene un plazo máximo de tres meses para resolver; si no lo hace, la petición se entiende desestimada y se puede recurrir (artículos 18 y 19 del Real Decreto 95/2009).
¿Un antecedente cancelado puede perjudicarme?
Los jueces y tribunales siguen pudiendo conocer las inscripciones canceladas, pero no se computan a efectos de reincidencia (artículo 22.8.ª del Código Penal) y no deben aparecer en los certificados que se expiden para otros fines.
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En Pablo Morán Abogados comprobamos plazos y requisitos, tramitamos la solicitud ante el Ministerio de Justicia y recurrimos si hace falta. Llámanos al 687 96 07 03 o consulta nuestra página de abogado penalista en Madrid.
Este artículo tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento jurídico. Cada caso debe analizarse de forma individual.
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