Si el móvil, la lavadora o el portátil que has comprado falla, la ley te da una garantía legal de tres años desde la entrega, la ofrezca o no el vendedor. En esta guía vas a aprender qué cubre, qué puedes pedir y en qué orden, quién responde y cómo reclamar. Lo regula el texto refundido de la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios (TRLGDCU), en la redacción vigente desde el 1 de enero de 2022.
Qué es la garantía legal y a quién protege
La garantía legal es la responsabilidad del vendedor por cualquier falta de conformidad que exista en el momento de la entrega (artículo 117.1 TRLGDCU). Un bien es conforme cuando se ajusta a lo pactado y a lo que cabe esperar razonablemente de un producto de su tipo, incluida su durabilidad y lo que prometía la publicidad (artículos 115, 115 bis y 115 ter).
La instalación incorrecta también se equipara a una falta de conformidad cuando la hace el vendedor (o alguien bajo su responsabilidad) y estaba incluida en el contrato, o cuando el contrato preveía que la hicieras tú y el error se debe a instrucciones deficientes del vendedor (artículo 115 quater).
Dos límites. No cubre el defecto concreto del que te informaron de forma específica al comprar y que aceptaste expresamente y por separado, típico en productos con tara; del resto, sí responde (artículo 115 ter.5). Y en aparatos con software, si no instalas en un plazo razonable una actualización de la que te avisaron (y de las consecuencias de no instalarla), no responde del fallo causado solo por eso, salvo que no la instalaras, o lo hicieras mal, por culpa de unas instrucciones deficientes (artículo 115 ter.3).
Te protege si eres consumidor: una persona física que compra con un propósito ajeno a su actividad comercial, empresarial, oficio o profesión. También lo son las asociaciones y otras entidades sin ánimo de lucro que compran fuera de una actividad comercial o empresarial (artículo 3.1). Responde un empresario, es decir, quien vende dentro de su actividad profesional (artículo 4).
Quedan fuera, entre otros, los animales vivos y los bienes de segunda mano comprados en subasta administrativa a la que puedas asistir en persona (artículo 114.2). Y no puedes renunciar de antemano a estos derechos; la renuncia previa es nula (artículo 10).
Los plazos de la garantía
| Qué | Plazo | Artículo TRLGDCU |
|---|---|---|
| Garantía de bienes (también de segunda mano, si no se pacta un plazo menor) | 3 años desde la entrega | 120.1 |
| Contenidos o servicios digitales de suministro único | 2 años | 120.1 |
| Suministro digital continuo (suscripción) | Todo el periodo contratado; si es un bien con elementos digitales y el periodo es inferior a 3 años, 3 años desde la entrega | 120.2 |
| Presunción de que el defecto ya existía | 2 años en bienes; 1 año en contenidos o servicios digitales de suministro único; en suministro continuo, la prueba corresponde al vendedor durante todo el periodo de responsabilidad | 121.1 y 121.2 |
| Segunda mano comprada a un profesional (si se pacta un plazo menor) | Garantía nunca inferior a 1 año; la presunción, nunca inferior al plazo de garantía pactado | 120.1 y 121.1 |
| Garantía tras la reparación o sustitución | 1 año desde que te entregan el bien conforme | 122.3 |
| Prescripción de la acción | 5 años desde que se manifiesta el defecto | 124 |
| Repuestos y servicio técnico (los debe asegurar el productor; no alarga la garantía) | 10 años desde que el bien deja de fabricarse | 127 bis.1 |
Tres años desde la entrega
El vendedor responde de las faltas de conformidad que existan al entregar el bien y que se manifiesten en los tres años siguientes (artículo 120.1). Salvo prueba en contrario, la entrega se entiende hecha el día que figura en la factura o en el tique, o en el albarán si es posterior (artículo 123.1).
La presunción de los dos primeros años
Si el defecto aparece en los dos años siguientes a la entrega, se presume que ya existía al entregarse, salvo que el vendedor pruebe lo contrario o que la presunción sea incompatible con la naturaleza del bien o del defecto (artículo 121.1). En la práctica, en esos dos años no tienes que demostrar el origen de la avería: el vendedor tendría que probar, por ejemplo, un mal uso. En el tercer año la garantía sigue, pero si el vendedor discute el origen del fallo, normalmente tendrás que acreditarlo tú.
Qué puedes pedir y en qué orden
Basta una simple declaración al vendedor para exigir la puesta en conformidad, la rebaja del precio o la resolución, más la indemnización de daños si procede. Mientras no cumpla, puedes suspender el pago de la parte del precio pendiente (artículo 117.1). Si lo financiaste con un crédito de una financiera, eso no te autoriza por sí solo a dejar de pagar las cuotas: solo puedes hacer valer estos derechos frente a ella si el crédito está vinculado a la compra y ya reclamaste al vendedor sin obtener solución (artículo 29.3 de la Ley 16/2011). Pero hay un orden.
Primero: reparación o sustitución, a tu elección
Eliges tú entre reparar o sustituir, salvo que una opción sea imposible o suponga al vendedor costes desproporcionados frente a la otra (artículo 118.1). El vendedor solo puede negarse a ambas si las dos son imposibles o desproporcionadas (artículo 118.3). Las reglas son estas (artículo 118.4 a 118.7):
- No pagas nada: envío, transporte, mano de obra y materiales corren a cargo del vendedor.
- Plazo razonable desde que le informas del defecto; la ley no fija días.
- Sin mayores inconvenientes para ti, según la naturaleza del bien y su finalidad.
- Si estaba instalado, incluye retirarlo e instalar el nuevo o reparado, o asumir ese coste.
- No pagas nada por el uso normal que hayas hecho del bien sustituido.
Después: rebaja del precio o resolución
Según el artículo 119, puedes pedir una rebaja proporcionada o la resolución del contrato (devolver el bien y recuperar el dinero) en estos casos:
- la reparación o la sustitución sean imposibles o desproporcionadas;
- el vendedor no las haya hecho, no las haya hecho correctamente o no en un plazo razonable;
- aparezca cualquier falta de conformidad después de un intento de ponerlo en conformidad;
- el defecto sea tan grave que justifique la rebaja o la resolución inmediatas;
- quede claro que el vendedor no lo arreglará en un plazo razonable o sin mayores inconvenientes.
La rebaja es proporcional a la diferencia entre lo que valdría el bien sin defecto y lo que vale con él, ambos en el momento de la entrega (artículo 119 bis.1). La resolución se ejerce con una declaración expresa al vendedor, y no procede si el defecto es de escasa importancia, algo que tiene que probar el vendedor (artículo 119 ter.1 y 2). Si resuelves, la devolución del bien corre a cargo del vendedor (artículo 119 ter.4) y el reembolso del precio debe ser total (artículo 21.1).
Qué pasa durante y después de la reparación
Mientras el bien se repara o se sustituye, se suspenden los plazos de garantía y de presunción, desde que lo pones a disposición del vendedor hasta que te lo devuelven ya conforme (artículo 122.1 y 2).
Durante el año siguiente a la entrega del bien reparado o sustituido, el vendedor responde de los defectos que motivaron la puesta en conformidad, y se presume que es la misma avería si se reproducen fallos del mismo origen (artículo 122.3).
Al entregar el bien, el vendedor debe darte un justificante con la fecha y el defecto, y al devolvértelo, otro con la fecha y lo que ha hecho (artículo 123.2).
Además, el derecho a recuperar un bien que dejaste para reparar prescribe al año de su entrega (artículo 127 bis.3).
Garantía comercial: un extra, nunca un sustituto
La garantía comercial es el compromiso adicional y voluntario del vendedor o del fabricante, por encima de la garantía legal (artículo 59 bis.1.m). Vincula en las condiciones de su declaración y de la publicidad, y debe recordar que la garantía legal sigue intacta (artículo 127.1 y 3).
Quién responde: el vendedor y, a veces, el fabricante
Reclamas al vendedor, no a la marca. Si dirigirte a él es imposible o una carga excesiva (por ejemplo, porque ha cerrado), puedes reclamar directamente al productor para que ponga el bien en conformidad cuando el defecto se refiere al origen, identidad o idoneidad del bien (artículo 125.1).
Cómo reclamar paso a paso
- Reúne las pruebas: tique, fotos o vídeos del fallo y justificantes de reparaciones.
- Reclama por escrito al vendedor. Su atención al cliente debe darte una clave identificativa y un justificante en papel o soporte duradero, y responder en el plazo más breve posible y, como máximo, en quince días desde que presentas la reclamación (artículo 21.2 y 3). Un burofax con certificación de contenido deja constancia de la fecha y del contenido.
- Si es una gran empresa que vende principalmente a consumidores (ella o su grupo, con al menos 250 trabajadores, más de 50 millones de facturación o más de 43 millones de balance en el ejercicio anterior) o presta servicios básicos de interés general (agua, gas, electricidad, transporte de viajeros, servicios postales, telecomunicaciones o servicios financieros), se aplica además la Ley 10/2025 de servicios de atención a la clientela (artículo 2). Debe resolver en un máximo de quince días hábiles, salvo que la normativa sectorial fije otro plazo, de forma motivada y contestando a todo lo que plantees (artículos 13.1 y 17.1). Las empresas tienen doce meses desde su entrada en vigor, el 28 de diciembre de 2025, para adaptarse (disposición transitoria única).
- Hoja de reclamaciones. En las tiendas físicas, en la práctica, puedes pedirla (la regula cada comunidad autónoma) y acudir a la oficina de consumo.
- Arbitraje y otras vías extrajudiciales. El arbitraje de consumo es voluntario para ambas partes y su laudo es vinculante y ejecutivo (artículos 57.1 y 58.1). Si no resuelven tu reclamación de forma satisfactoria, puedes acudir a una entidad de resolución alternativa de litigios, y la empresa debe facilitarte la información para hacerlo (artículo 21.4 TRLGDCU). Las empresas sujetas a la Ley 10/2025 deben indicarlo además en la resolución que te rechace (artículo 13.7).
- El juzgado. Antes de demandar hay que intentar una solución negociada, pero en consumo basta tu reclamación previa a la empresa con la que contrataste, sin respuesta en el plazo de la legislación aplicable o con respuesta insatisfactoria (disposición adicional séptima de la Ley Orgánica 1/2025). Si vas a demandar al fabricante, reclámale antes también a él, por escrito y dejando constancia. Si la empresa entra en la Ley 10/2025, por prudencia espera los quince días hábiles antes de demandar y aporta la prueba de la fecha de tu reclamación (clave identificativa o burofax). Más detalles en la guía sobre el MASC obligatorio antes de demandar.
El juicio verbal sin abogado hasta 2.000 euros
Las reclamaciones de hasta 15.000 euros se tramitan por juicio verbal (artículo 250.2 de la Ley de Enjuiciamiento Civil). Si la cuantía no supera los 2.000 euros, puedes ir sin abogado ni procurador (artículos 23.2 y 31.2 LEC) y presentar una demanda sucinta (artículo 437.2 LEC). Como consumidor puedes demandar en el juzgado de tu domicilio (artículo 52.3 LEC). Si te deben una cantidad concreta, valora el proceso monitorio; tienes una visión general en la guía de reclamación de cantidad.
El plazo para demandar: cinco años
La acción prescribe a los cinco años desde que se manifiesta la falta de conformidad (artículo 124). No desde la compra: el defecto debe aparecer dentro de los tres años de garantía y, desde ese momento, cuentan los cinco.
¿Y el saneamiento del Código Civil?
El Código Civil permite desistir del contrato o rebajar el precio por vicios ocultos (artículo 1486 CC), pero la acción se extingue a los seis meses desde la entrega (artículo 1490 CC). La garantía del TRLGDCU protege mucho más, y ambas vías son incompatibles (artículo 116 TRLGDCU).
Un ejemplo práctico
Lucía compra una lavadora de 600 euros en una tienda de electrodomésticos. Tique del 10 de marzo de 2024: la garantía llega hasta el 10 de marzo de 2027 y la presunción hasta el 10 de marzo de 2026.
- El 2 de febrero de 2026 deja de centrifugar. Está en los dos primeros años: no tiene que probar el origen del fallo.
- El 5 de febrero la entrega en la tienda, con justificante, y elige la reparación. Se la devuelven reparada el 25 de febrero. Han pasado 20 días: la garantía se alarga hasta el 30 de marzo de 2027 y la presunción, hasta el 30 de marzo de 2026 (artículo 122).
- Desde el 25 de febrero de 2026 tiene además un año de garantía específica de esa avería (artículo 122.3).
- En septiembre de 2026 vuelve el mismo fallo. Como ya hubo un intento de reparación, puede pedir la rebaja del precio o resolver el contrato (artículo 119.d). Si resuelve, la devolución de la lavadora corre a cargo de la tienda, que debe reembolsarle los 600 euros completos sin demora indebida y, como máximo, en catorce días desde que la reciba o desde que ella le acredite que la ha devuelto (artículos 119 ter.4 y 119 quater.1).
- Si la tienda no responde, puede demandar sin abogado (no supera 2.000 euros) hasta el 2 de febrero de 2031.
Errores frecuentes
- Pensar que la garantía es de dos años. En la redacción vigente desde el 1 de enero de 2022 es de tres años para los bienes; los dos años son el plazo de la presunción. Si tu compra es anterior a esa fecha, los plazos pueden ser otros.
- Reclamar solo a la marca cuando el responsable principal es el vendedor.
- Aceptar pagar el envío o el diagnóstico de una avería en garantía: la puesta en conformidad no te cuesta nada.
- Tirar el tique o la factura. Fijan la fecha de entrega y el inicio de todos los plazos.
- Quejarse solo por teléfono, sin clave identificativa ni justificante.
Preguntas frecuentes
¿La garantía de tres años se aplica a cualquier compra?
A las cosas muebles (un móvil, un electrodoméstico, un mueble, un coche) que un consumidor compra a un empresario, también por internet. No cubre la compra de una vivienda ni los servicios que no sean digitales (artículos 59 bis.2 y 114.2.c TRLGDCU). Para contenidos y servicios digitales de suministro único son dos años (artículo 120.1 TRLGDCU). No se aplica entre particulares.
¿Me pueden obligar a aceptar la reparación si quiero un aparato nuevo?
No. Eliges tú, salvo que la opción que pides sea imposible o desproporcionadamente cara frente a la otra (artículo 118.1 TRLGDCU).
¿Cuántas veces tienen que reparármelo antes de devolverme el dinero?
La ley no exige varias reparaciones. Si el defecto aparece después de un intento de puesta en conformidad, ya puedes pedir la rebaja o la resolución (artículo 119.d TRLGDCU), salvo que el defecto sea de escasa importancia para resolver.
¿Cuánto tiempo tiene la tienda para contestar a mi reclamación?
Con carácter general, quince días desde que la presentas (artículo 21.3 TRLGDCU). Las grandes empresas y las de servicios básicos de interés general incluidas en la Ley 10/2025 deben además resolver de forma motivada en un máximo de quince días hábiles, salvo otro plazo sectorial (artículo 17.1 de la Ley 10/2025). Esa ley es supletoria de las leyes generales de consumo (artículo 2.4), así que el plazo de respuesta de quince días del artículo 21.3 no desaparece. Esas empresas tienen hasta el 28 de diciembre de 2026 para adaptarse.
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